Au sud du lac d'Annecy, adossée au massif des Bauges, Faverges veille sur un passé deux fois millénaire. Sous le nom de Casuaria, le bourg fut une étape importante de la grande route romaine des Alpes, dont subsistent une villa à thermes et un exceptionnel trésor de monnaies d'argent. Du donjon médiéval aux grottes de Seythenex, ce guide vous entraîne dans un patrimoine vivant : celui que la quête Tresorus « Le Trésor de Casuaria » réveille en famille.
Il y a près de 2 000 ans, Faverges répondait au nom de Casuaria. Citée dès l'Antiquité dans l'Itinéraire d'Antonin, cette agglomération gallo-romaine (un « vicus » établi au niveau de l'actuel hameau de Viuz) comptait parmi les étapes importantes de la grande voie romaine transalpine. Imaginez les attelages et les marchands qui s'y arrêtaient : la route reliait la plaine italienne et Aoste à Genève et à la vallée du Rhône, franchissant les Alpes par le col du Petit-Saint-Bernard. Jusque dans son nom, le bourg garde la mémoire d'un passé d'artisans, puisque « Faverges » dérive du latin fabrica, « la forge ».
À l'écart du bourg antique, le site du Thovey a conservé les vestiges d'une vaste demeure romaine qui faisait aussi office de relais d'étape, une « mansio ». Autour d'une cour rectangulaire que bordait un portique à colonnes s'organisaient de véritables thermes : vestiaire, salle froide, salle chaude, et une chaudière qui diffusait sa chaleur sous le sol. Occupé du Ier au IIIe siècle, l'établissement partit en flammes vers 270, lors des incursions des Alamans, ces peuples germaniques venus du Nord. Fouillé à la fin du XXe siècle puis classé Monument Historique, le site a livré un mobilier exceptionnel : on y a notamment exhumé un grand chaudron en bronze, présenté aujourd'hui au musée de Viuz.
Et si le véritable trésor de Faverges existait pour de bon ? Ce n'est pas une légende : 2 306 monnaies romaines en argent (des deniers et des antoniniens) dormaient bien là, dissimulées dans un vase de bronze. Vers 259-260, leur propriétaire les enfouit au cœur de l'une des maisons de la cité, sans doute pour les soustraire au passage des envahisseurs alamans. Il ne revint jamais les chercher. Dix-sept siècles durant, le magot resta oublié, jusqu'à sa redécouverte en 1971. La monnaie la plus récente, frappée sous l'empereur Volusien, permet d'en dater précisément l'enfouissement. L'ensemble est aujourd'hui conservé au musée archéologique de Viuz-Faverges.
À deux pas, le musée archéologique de Viuz-Faverges déroule près de 2 500 ans d'histoire locale, du Néolithique au XVIIIe siècle : on y retrouve le trésor monétaire et son chaudron de bronze, mais aussi des parures celtes, des poteries et des outils du quotidien. Le musée jouxte l'église Saint-Jean-Baptiste de Viuz, bel édifice roman de la seconde moitié du XIIe siècle, inscrit aux Monuments Historiques. Descendez dans sa crypte : elle recèle les vestiges superposés d'un bâtiment romain et d'églises primitives. Bonne nouvelle pour les familles : l'entrée du musée est offerte aux enfants sur présentation du badge de la quête Tresorus.
Perché au-dessus de la ville, le château de Faverges fut, dès le Moyen Âge, une place forte qui gardait la frontière entre la Savoie et le comté de Genève. La première mention de ses seigneurs remonte à 1112, mais il faut attendre 1250 environ pour voir s'élever son fier donjon : une tour ronde de 32 mètres, typique de l'architecture savoyarde du XIIIe siècle. Tour à tour propriété de la maison de Savoie puis d'industriels, le château appartient à la commune depuis 1980, et son donjon est inscrit aux Monuments Historiques. Gravissez ses quelque 145 marches jusqu'à la galerie panoramique : là-haut, la vue à 360° embrasse la vallée et les sommets du massif des Bauges.
Depuis 2016, Faverges fait commune nouvelle avec sa voisine Seythenex, sous le nom de Faverges-Seythenex. On y découvre l'un des sites naturels les plus spectaculaires de la vallée : la grotte et la cascade de Seythenex. Alimentée par le torrent du Saint-Ruph, la cascade dévale quarante-cinq mètres dans un fracas d'eau, tandis que la grotte, la seule grotte aménagée de Haute-Savoie ouverte au public, se visite en sous-sol, à la fraîche. Classé géosite du Geopark UNESCO du massif des Bauges, le site fait aussi le bonheur des familles avec ses tyroliennes et son sentier de découverte. De la cité romaine aux entrailles de la montagne, Faverges se découvre comme une quête.
Faverges est un excellent camp de base pour explorer le sud du lac d'Annecy en famille. Côté découverte, on enchaîne en une journée le musée de Viuz, le donjon panoramique du château et ses quelque 145 marches, puis la grotte et la cascade de Seythenex, dont les tyroliennes survolent le vide d'avril à septembre. Les amateurs de grand air rejoignent les sentiers du massif des Bauges, classé Geopark mondial UNESCO, parfaits pour une première randonnée avec les enfants. Et à un quart d'heure de route, les plages et les pistes cyclables du bout du lac d'Annecy promettent baignade et balades à vélo dès les beaux jours.
Quêtes disponibles
1 (Le Trésor de Casuaria)
Durée
1h30 environ
Distance
3,5 km à pied
Difficulté
Accessible en famille (passages le long de routes)
Âge recommandé
Dès 6 ans
Prix
Gratuit
Point de départ
Musée archéologique de Viuz-Faverges (74210)
Parking
Parking du musée (gratuit)
Dernière mise à jour :
Téléchargez l'app gratuite et partez à l'aventure à Faverges-Seythenex.